太阳能电池又称为“太阳能芯片”或“光电池”，是一种利用太阳光直接发电的光电半导体薄片。单体太阳能电池不能直接做电源使用。作电源必须将若干单体太阳能电池串、并联连接和严密封装成组件。太阳能板（也叫太阳能电池组件)多个太阳能电池片按组装的组装件,是太阳能发电系统中的核心部分，也是太阳能发电系统中重要的部分。

       硫化镉、碲化镉多晶薄膜电池的效率比非晶硅薄膜太阳能电池效率要高，成本比单晶硅电池低，容易大规模生产，但镉有剧毒，会对环境造成严重的污染，因此，并不是晶体硅太阳能电池最理想的替代产品。

       而太阳能电池是把光能转变为电能的装置。依据原理为光生伏打效应即依据PN结的内建电场使光生载流子分离达到结的两边而产生光电压,连接到外电路则使得到功率输出太阳能电池的功率与光照强度有关光照越强，则功率输出越强。

太阳能电池不需要消耗化学物质，只要有阳光就会生电；普通电池必须发生化学反应才会生电，太阳能电池在无光的时候无法供电，普通电池没有这个限制。

但受制于其材料引发的光电效率衰退效应，稳定性不高，直接影响了它的实际应用。如果能进一步解决稳定性问题及提高转换率问题，那么，非晶硅大阳能电池无疑是太阳能电池的主要发展产品之一。